Abstract Objectives: to identify predictive factors of respiratory distress syndrome (RDS) in severe preeclampsia. Methods: a cross-sectional study was conducted based on the secondary analysis of a clinical trial about the use of corticosteroids to prevent RDS in severe preeclampsia. Newborn. infants with (n=66) and without RDS (n=134) were compared. Results: only fetal distress and very low birth weight were associated with increased risk of RDS, white corticosteroid therapy was significantly protective after multiple regression analysis. Conclusions: when deciding whether to interrup t a pregnancy in cases ofserious preeclampsia the risk of excessive prematurity has to be weighed up against the patient's exposure to fetal distress, and corticosteroid therapy should always be recommended.

Resumo Objetivos: identificar fatores preditivos da síndrome do desconforto respiratório (SDR) do recém-nascido em pacientes com pré-eclâmpsia grave. Métodos: realizou-se um estudo de corte transversal baseado na análise secundária de um ensaio clínico sobre uso de corticosteróides para prevenção de SDR em pacientes com pré-eclâmpsia grave. Compararam-se recém-nascidos com (n=66) e sem SDR (n=134). Resultados: na análise multivarida, ap enas a presença de sofrimento fetal e de muito baixo-peso ao nascer estiveram associados com risco aumentado de SDR, enquanto a terapia corticosteróide apresentou significativo efeito protetor. Conclusões: na decisão de interrupção da gravidez em casos de pré-eclâmpsia grave deve-se pesar cautelosamente o risco da prematuridade excessiva contra os efeitos deletérios do sofrimento fetal, realizando-se sempre a administração de corticóide para acelerar a maturidade pulmonar fetal.